Стволовые клетки, обнаруженные у гекконов, помогут в лечении травм спинного мозга

Учёные из Гуэлфского университета (University of Guelph), Канада, обнаружили стволовые клетки, ответственные за восстановление хвоста у гекконов. Данное открытие, результаты которого опубликованы 20 октября 2017 года в Journal of Comparative Neurology, может иметь огромное значение для разработки лечения травм спинного мозга у людей.

Исследователи обнаружили, что спинной мозг гекконов содержит особый тип стволовых клеток, известных как клетки радиальной глии. Когда хвост отбрасывается, они начинают активно пролиферировать и вырабатывать различные белки в ответ на травму. В результате создаётся новый спинной мозг.

Многие типы ящериц могут отбрасывать часть хвоста, чтобы спастись от хищника, а затем вновь отрастить новый. В отличие от млекопитающих, хвост ящериц содержит спинной мозг.

Профессор Мэтью Викариус (Matthew Vickaryous) обнаружил, что такой спинной мозг содержит большое количество стволовых клеток и поддерживающих их развитие белков.

«Мы знали, что спинной мозг геккона может восстанавливаться, но мы не знали, какие клетки играют в этом ключевую роль», — сказал Викариус, ведущий автор исследования.

Люди, как известно, тяжело справляются с травмами спинного мозга, поэтому я надеюсь, что мы сможем использовать результаты исследования гекконов, чтобы заставить спинной мозг человека самовосстанавливаться после повреждений».

Гекконы могут повторно отрастить новый хвост в течение 30 дней – быстрее, чем любой другой тип ящериц. В дикой природе они отбрасывают хвосты, чтобы спастись от хищника. Отброшенный хвост продолжает шевелиться, отвлекая хищника достаточно долго, чтобы спасти рептилию.

Чтобы имитировать процесс в лаборатории, Викариус зажимал хвост гекконов, заставляя его отпадать. После этого повреждённый участок в основании хвоста начинает восстанавливаться, что, в конечном итоге, приводит к формированию тканей и нового спинного мозга. Профессор Викариус совместно с аспиранткой Эмили Гилберт (Emily Gilbert) провели исследование на клеточном уровне того, что происходит до и после отделения хвоста.

Они обнаружили, что спинной мозг содержит особый тип стволовых клеток, известных как клетки радиальной глии. Обычно они находятся в состоянии покоя.

«Однако, когда хвост отрывается, всё временно меняется», — сказал Викариус. «Клетки начинают продуцировать различные белки и активно пролиферируют в ответ на повреждение. В конечном счёте, они создают новый спинной мозг. После излечения травмы и восстановления спинного мозга, клетки возвращаются в состояние покоя».

В противоположность этому, при повреждении спинного мозга у людей образуются шрамы, а не новая ткань, добавил он. Рубцовая ткань быстро уплотняет раны, однако такое уплотнение препятствует регенерации. «Это быстрое решение, которое в долгосрочной перспективе оборачивается проблемой».

«Возможно это играет роль в том, почему у нас такие ограниченные возможности восстановления спинного мозга. У нас отсутствуют ключевые типы необходимых стволовых клеток».

Данная работа – часть серии экспериментов по изучению восстановительных способностей центральной нервной системы геккона. «Следующий шаг – исследование того, как гекконы способны создавать новые клетки мозга», — сказал Викариус.

«Гекконы способны регенерировать множество различных тканей организма, что делает их идеальными моделями для изучения заживления ран и восстановления тканей. Мы можем многому у них научиться».