Стволовые клетки помогут в лечении ожирения

Американские учёные впервые превратили стволовые клетки в нейроны, регулирующие аппетит. Созданная модель на основе полученных клеток поможет в изучении нейрофизиологии контроля веса и в тестировании новых методов лечения ожирения. Материалы работы опубликованы в февральском номере Journal of Clinical Investigation.

В совместном исследовании учёные из медицинского центра Колумбийского университета (Columbia University Medical Center, CUMC), Гарвардского университета (Harvard University) и исследовательского института Нью-Йоркского Фонда Стволовых Клеток (New York Stem Cell Foundation, NYSCF) успешно превратили зрелые клетки кожи человека в индуцированные плюрипотентные стволовые клетки (иПСК), из которых вырастили нейроны гипоталамуса.

Данные нейроны помогают регулировать поведенческие и основные физиологические функции в организме человека, в том числе – аппетит, гипертонию, сон, настроение и некоторые нарушения в социальном поведении.

«Мыши – хорошая модель для изучения ожирения у людей, но гораздо лучше изучать эту проблему на человеческих клетках. К сожалению, нейроны, контролирующие аппетит, расположены в труднодоступной части мозга – гипоталамусе. До сегодняшнего дня мы могли работать только с мышами, либо с клетками, полученными после аутопсии. Эти факторы в значительной степени ограничивают наши возможности изучения фундаментальных аспектов ожирения человека», — говорит один из авторов исследования профессор Рудольф Леибел (Rudolph L. Leibel).

В своей работе американские учёные превратили клетки кожи взрослых людей – фибробласты — в индуцированные плюрипотентные стволовые клетки, обладающие свойствами эмбриональных стволовых клеток. Такие иПСК могут превратится практически в любой тип клеток организма.

Далее исследователи культивировали стволовые клетки с тщательно подобранными факторами роста, которые помогли им дифференцироваться в нейроны дугообразного ядра гипоталамуса, регулирующие чувство аппетита и голода. Вся процедура заняла около 30 дней.

Дальнейшее тестирование полученных клеток показало, что они выполняют те же функции, что и нейроны дугообразного ядра гипоталамуса – обрабатывают и секретируют специфические нейропептиды, реагируют на действие инсулина и лептина.

«Мы полагаем, что полученные нейроны не полностью идентичны естественным нейронам гипоталамуса, но они им подобны и будут полезны в изучении нейрофизиологии контроля веса, а также в исследованиях молекулярных нарушений, приводящих к ожирению. Кроме того, клетки позволят найти новые препараты для лечения ожирения, действие которых мы не могли изучить ранее», — сказал Леибл.